למרות שכל אחד מאיתנו, לפחות פעם אחת בחייו, ראה מוצרי שיש, בעיקר במטבח הישראלי, הרבה לא יודעים ש"שיש ישראלי" הוא לא בדיוק השיש המקובל בעולם ושלחומר הזה יש היסטוריה.
אז בואו נעשה סדר! מה זה שיש?
בעצם, שיש זה סלע משקע ימי שנוצר במעמקי כדור הארץ בעקבות חום ולחצים טבעיים.
היסטוריית שימוש בשיש מתחילה עוד בימי יוון ורומא העתיקות, בהן פיסול בשיש היה סמל תרבותי של מסורת וטעם מעודן.
במאה ה-16 אבן השיש שימשה גם כחומר גלם ליצירות אומנות ופיסול. מיכלאנג'לו בואונרוטי השתמש בה לפיסול דמותו של "דויד" היוצא לקראת גוליית ובידו קלע.
מארבל היל, מנהטן, ניו יורק, קולורדו, מיניסוטה ורק חלק מהמקומות וערים שקיבלו את שמם הודות לשיש. כאשר בשנת 1911 התגלה אסטרואיד הוחלט לקרוא לו "מרמולה" על שם האבן.
היום, אבן השיש המעובדת קצת אבדה מהתואר שלה והפכה לחומר שכיח המשמש בעיקר עבור משטחים לחדרי מטבח ורחצה, חיפויי קירות דקורטיביים, דלפקים, שולחנות בר ושימושים ביתיים נוספים.
בארץ המונח "שיש" משמש לרוב לתיאור סלע מלוטש כמו גרניט או אבן גיר, עובדה שלא הרבה ממשתמשי השיש מכירים.
יחד עם זאת, כמעט כל סוגי השיש עדין משדרים יוקרה, סולידיות ומשתלבים בעיקר בסגנונות קלאסיים ומודרניים מינימליסטיים. לעיתים אפשר לפגוש את האבן בוריאציות שונות בארט דקו ונאוקלסיציזם.
סגנונות כמו לופט או סגנון סקנדינבי פחות מתאימים לשימוש בשיש, אבל כל מקרה לגופו, כמובן.